Rheinsberg liegt im seenreichen Ruppiner Land und gilt als kultureller Leuchtturm im Norden Brandenburgs. Der junge Friedrich der Große prägte im 18. Jahrhundert das Bild Rheinsbergs als aufklärerischer »Musenhof«. Im 19. und 20. Jahrhundert festigten Schriftsteller wie Theodor Fontane und Kurt Tucholsky Rheinsbergs Ruf als geistige Quelle und heitere Idylle. Auch heute ist Rheinsberg eine Kulturstadt, die Schlossanlage dient als Kulisse für Musik, darstellende Künste und Literatur. Rheinsbergs Stadtbild präsentiert sich großzügig und preußisch-geradlinig. Nach einem großen Stadtbrand im 18. Jahrhundert wurde die Stadt durch Baron von Knobelsdorff wieder aufgebaut – ein Beispiel frühklassizistischer Stadtplanung. Je nach Stand der Besitzer wurden die Häuser typisiert: Schlicht, ohne Schmuck, mal gespiegelt, mal erweitert bilden sie ein harmonisches Ganzes.

Erste Siedlungszeugnisse gehen auf die Remusinsel im Rheinsberger See zurück. Während der frühdeutschen Besiedlung wurde eine neue Burganlage am östlichen Seeufer errichtet. Burg und Stadt wurden im 13./14. Jahrhundert als Grenzfeste gegen mecklenburgische Ansprüche ausgebaut. 1734 kaufte der »Soldatenkönig« Friedrich Wilhelm I. Schloss Rheinsberg für seinen Sohn Friedrich, der in Neuruppin ein Regiment kommandierte.