Die mittelalterliche Kulisse wird durch die vollständig sanierte Stadtmauer geprägt – einem lückenlosen Ring mit Toren, Türmen und Tortürmen, 47 Wiekhäusern und mehr als 1.700 Metern Länge. Innerhalb liegt die nach einem Brand 1735 neu aufgebaute Altstadt mit einem regelmäßigen, rechtwinkligen Grundriss. Unweit vom historischen Stadtkern befindet sich der Stadthafen, von welchem man über den Templiner Kanal bis zur Havel gelangt, einer der schönsten Flusslandschaften Deutschlands. In der Umgebung Templins befinden sich zwei der interessantesten Kulturlandschaftsräume Brandenburgs: Der Naturpark Uckermärkische Seen und das Biosphärenreservat Schorfheide-Chorin. Kleine Dörfer mit bezaubernden Feldsteinkirchen prägen das ländliche Bild.

Erstmals erwähnt wird »Templyn« auf einer Urkunde aus dem Jahr 1270. Der Standort für den Aufbau der Stadt wurde von den askanischen Markgrafen bewusst gewählt: Das etwas erhöhte Gelände, umgeben von sumpfiger Landschaft, diente der Stadtverteidigung – kurz nach seiner Gründung wurde Templin als Grenzfeste zum benachbarten Mecklenburg ausgebaut. Die sich hier kreuzenden Handelsstraßen förderten die mittelalterliche Stadtentwicklung. Durch Verlagerung der Handelswege geriet Templin wirtschaftlich jedoch bald ins Abseits.