Ob Gurkenradweg, Gurkenkönigin, Gurkenmuseum oder Gurkenmarkt – in Lübbenau dreht sich alles um die Gurke, denn die Spreewaldstadt ist Geburtsstadt der Spreewaldgurken. Neben der barocken Kirche St. Nikolai prägen klassizistische Bürgerhäuser den historischen Stadtkern. Schloss und Schlosspark wurden von bedeutenden Baumeistern im klassizistischen Stil angelegt. Spätestens seit Mitte des 19. Jahrhunderts ist die Stadt auch als »Stadt der Kahnfahrt« bekannt. Der traditionelle Holzkahn war für die Bewohner des Spreewalds unerlässlich. 1843 wurden die innerstädtischen Fließe zugeschüttet und es entstanden die heutigen Straßen Lübbenaus.

Erstmals urkundlich erwähnt wurde Lübbenau im Jahr 1315. Auf höher gelegenen Flächen und im Schutze einer slawischen Burg entstanden erste Siedlungen. 1430 bestand die Bevölkerung jeweils zur Hälfte aus Deutschen und Sorben/Wenden, Amtssprache war Deutsch. 1496 wurde das Stadtrecht verliehen. Eine Stadtmauer brauchte Lübbenau nie – umgebende Fließe und dunkler Wald boten den notwendigen Schutz. So ist auch die Stadtstruktur weder oval noch quadratisch wie in anderen Ackerbürgerstädten, sondern an topografischen Notwendigkeiten orientiert.