Der historische Stadtkern von Peitz bietet ein harmonisches Stadtbild mit zumeist zweigeschossigen Bürgerhäusern und wohlproportionierten Platz- und Straßenräumen. Der massive Festungsturm mit bis zu sechs Meter dicken Backsteinmauern bietet einen Ausblick über die Stadt. Sehenswert ist auch das Rathaus mit seinem Giebel im englischen Tudorstil. Die industrielle Geschichte von Peitz lässt sich am Rande der Stadt in ehemaligen Tuchfabriken aus dem 19. Jahrhundert und einer der ältesten Eisenhütten Ostdeutschlands erleben. Hier wurden einst Kanonen und Kugeln für die Festung gegossen. Fast jeder Spaziergang in Peitz führt früher oder später zum Wasser: Bekannt geworden ist die Stadt für ihre »Peitzer Karpfen«.

Peitz wurde das erste Mal im Jahr 1301 urkundlich erwähnt. Bis 1304 herrschten die Markgrafen zu Meißen, danach wechselte der Pfand- und Lehnbesitz mehrfach. Die Stadt entwickelte sich im 15. Jahrhundert im Schutz der Burg. Aufgrund der strategisch heiklen Lage als brandenburgische Enklave inmitten der sächsischen Lausitz wurde die Stadt ab Mitte des 16. Jahrhunderts zur Festung ausgebaut. Die erste Bauphase dauerte von 1559 bis 1562, die zweite folgte zwischen1590 und 1595. Die Festung verfügte über ein eigenes Hüttenwerk, welches die Kanonen und Kugeln goss.