Beelitz ist bekannt als Spargelstadt im artenreichen Naturpark Nuthe-Nieplitz. Die historische Altstadt ist mittelalterlich geprägt: Handel und Handwerk bestimmen das Stadtbild der einstigen Ackerbürgerstadt mit Marktrecht. Gebäude wie die fast 800 Jahre alte Stadtpfarrkirche, die 1789 errichtete Posthalterei sowie die Altstadt umgebene Mauerstraße künden noch heute vom städtischen Leben früherer Zeiten.

Die 150-jährige Tradition des Spargelanbaus wird heute von 15 Landwirtschaftsbetrieben gepflegt, die das Edelgemüse anbauen, es zum Teil vor Ort in ihren Hofrestaurants frisch zubereiten, servieren und darüber hinaus mit einem reichhaltigen Erlebnisprogramm Besucher anlocken. Weltberühmt sind auch die 1898 gegründeten »Beelitzer Heilstätten« – ein denkmalgeschütztes Ensemble von 60 Gebäuden auf insgesamt 200 Hektar. Ein großer Teil des Areals ist saniert und wird heute von Kliniken genutzt.

Seit der Stadtgründung von Beelitz im 13. Jahrhundert hat sich der Grundriss der Altstadt bis heute nicht verändert. Zu den ältesten Gebäuden gehört die Stadtpfarrkirche: Teile des Gotteshauses sind bereits um 1200 erbaut worden. Ein in das Jahr 1247 datiertes Wunder bescherte der Stadt mit einer 1370 errichteten Kapelle eine legendenbehaftete Wallfahrtsgeschichte. Handwerk und Landwirtschaft ernährten die Bewohner, als Ackerbürgerstadt mit Marktrecht wurde Beelitz bekannt. 1540 war die Stadt mit 145 Bürgerhäusern größer als das damalige Potsdam, knapp 300 Jahre später gab es schon 200 ziegelgedeckte Bürgerhäuser an der Nieplitz.